Nghĩa là:Thà chết một cách đoàng hoàng ,hiên ngang còn hơn sống nhục nhã đớn hèn (phải quỳ gối trước mặt người khác).
Câu thành ngữ ' Chết đứng còn hơn sống quỳ ' nhằm nói nếu sống trong một cuộc đời vô vị, bị bắt quỳ gối hầu hạ cho bọn giặc thì thà chết trong vinh dự, trong hiên ngang mà không xấu hổ
thà chết còn hơn là phải sống trong một cuộc sống đau khổ mak ko có tự do