Chúng ta đặt 3 cây kim thẳng hàng và phải làm sao cho cây kim số 1 che khuất cây kim số 2 và cây kim số 1 và 2 cũng che hết cho cây kim số 3. Vì ánh sáng truyền đi đường thẳng nên nếu 3 cây kim chỉ nhìn thấy 1 cây thì chứng tỏ chúng đã được xếp thẳng hàng.