Ta nhúng 2 thanh kim loại khác nhau vào dung dịch điện phân, hiệu điện thế giữa mỗi thanh và dung dịch điện phân là khác nhau nên giữa chúng có một hiệu điện thế xác định. Dựa trên cơ sở này người ta chế tạo pin điện hóa.
Pin điện hóa được chế tạo đầu tiên là pin Vôn – ta. Pin gồm 1 cực kẽm (Zn) và 1 cực đồng (Cu) nhúng trong dung dịch axít sunfuric (H2SO4). Các phản ứng xảy ra như sau:
+ Lá Zn bị ăn mòn do các nguyên tử Zn nhường electron và bị ô xi hóa thành ion Zn2+ đi vào dung dịch làm cho thanh kẽm tích điện âm.
+ Các ion H+ trong dung dịch axít chuyển về lá Cu, tại đây chúng nhận các electron trong thanh đồng do đó thanh đồng mất bớt đi electron nên tích điện dương.
Kết quả giữa 2 cực có xuất hiện một hiệu điện thế.
hình minh họa:
