Trong các trường hợp khác nhau, trường hợp nào có tỉ số giữa áp lực trên một đơn vị diện tích bị ép càng lớn thì tác dụng của áp lục lên diện tích bị ép càng lớn . Tỉ số này đặc trưng cho đọ lớn tác dụng của áp lực, được gọi là áp suất