Con người ở Bắc Mỹ khai thác tài nguyên nước chủ yếu thông qua các phương thức sau
Khai thác từ sông, hồ và ao: Các hệ thống sông lớn như sông Mississippi, sông Missouri, và các hồ lớn như Hồ Superior, Hồ Michigan cung cấp nguồn nước cho sinh hoạt, nông nghiệp và công nghiệp. Nước từ các nguồn này được sử dụng cho nhu cầu tưới tiêu, cấp nước sinh hoạt và công nghiệp.
Khai thác từ nguồn nước ngầm: Nguồn nước ngầm là một trong những nguồn tài nguyên quan trọng ở Bắc Mỹ, đặc biệt là ở các khu vực như Tây Nam Hoa Kỳ. Các giếng khoan được đào để lấy nước ngầm phục vụ cho nông nghiệp và nhu cầu dân sinh.
Hệ thống đập và hồ chứa: Bắc Mỹ xây dựng nhiều đập và hồ chứa lớn như đập Hoover và hồ Great Salt Lake, giúp điều tiết nguồn nước cho nông nghiệp, công nghiệp và sản xuất điện (thủy điện). Đây là phương thức quan trọng để kiểm soát lũ lụt và cung cấp nước cho các khu vực khô hạn.
Sử dụng nước cho thủy lợi và nông nghiệp: Một lượng lớn nước được sử dụng cho nông nghiệp, đặc biệt ở các khu vực khô hạn như California, Arizona, và các vùng của Canada. Các hệ thống thủy lợi giúp cung cấp nước cho cây trồng, đảm bảo sản xuất nông nghiệp.
Quản lý và tái sử dụng nước: Các công nghệ tiên tiến như tái chế và tái sử dụng nước đã được áp dụng tại các khu vực đô thị và công nghiệp, đặc biệt ở các thành phố lớn như Los Angeles. Điều này giúp giảm thiểu sự thiếu hụt nguồn nước.