Từ giữa thế kỷ XIX các nước tư bản phương tây đẩy mạnh xâm lược các nước phương đông nhằm tranh giành thị trường , thuộc địa

- Do các nước tư bản phương tây đang phát triển nên như cầu về thị trường thuộc địa sức lao động rất cần thiết

- Pháp xâm lược Việt Nam vì :

+ Việt Nam có vi trí địa lý quan trọng , chế độ phong kiến đang khủng hoảng suy yếu , giàu tài nguyên thiên nhiên nên không tránh khỏi sự nhòm ngó của thực dân phương tây .

+ Pháp muốn chiếm và biến nước ta thành thuộc địa của Pháp nhằm vơ vét của cải , thi trường và sức lao động .

=> lấy cớ bảo vệ đạo Gia - tô pháp đem quân xâm lược Việt Nam .

Nguyên nhân các sỹ phu đưa ra đề nghị cải cách là :

- Tình hình đất nước ngày càng nguy khốn

- Xuất phát từ lòng yêu nước thương dân muốn cho đất nước giàu mạnh có thể đương đầu với cuộc tấn công ngày càng dồn dập của kẻ thù == > Nhiều quan lại sỹ phu thức thời mạnh dạn đưa ra những đề nghị đòi thay đổi về chính trị , xã hội , kinh tế , văn hoá của triều đình huế

Các nhà cải cách tiêu biểu là

- Trần Đình Túc và Nguyễn Huy Tế ( 1868)

- Đinh Văn Điền ( 1868 )

- Viện Thương Bạc ( 1872 )

- Nguyễn Trường Tộ ( 1863 - 1871)

- Nguyễn Lộ Trạch ( 1877 - 1882 )

.