1. Nông nghiệp
Nông nghiệp đóng vai trò quan trọng, đặc biệt là trồng lúa, ngô, khoai, sắn, và các cây công nghiệp như cà phê, tiêu. Các tỉnh ven biển như Quảng Bình, Quảng Trị phát triển mạnh thủy sản. Tuy nhiên, khu vực này chịu ảnh hưởng lớn từ thiên tai như bão, lũ, hạn hán, làm giảm năng suất và hiệu quả sản xuất.
2. Công nghiệp
Các tỉnh Bắc Trung Bộ đang phát triển mạnh công nghiệp, đặc biệt là ngành khai thác khoáng sản và công nghiệp nặng. Hà Tĩnh nổi bật với khu kinh tế Vũng Áng và nhà máy thép Formosa. Tuy nhiên, cơ sở hạ tầng và nguồn nhân lực vẫn còn hạn chế, làm giảm hiệu quả phát triển công nghiệp ở một số tỉnh.
3. Du lịch và dịch vụ
Du lịch là ngành đang phát triển mạnh, đặc biệt ở Thừa Thiên-Huế với di sản văn hóa Huế và Quảng Bình với Phong Nha - Kẻ Bàng. Tuy nhiên, ngành này vẫn còn gặp khó khăn trong việc phát triển đồng bộ cơ sở hạ tầng và nâng cao chất lượng dịch vụ.
4. Phân bố kinh tế
Sự phát triển kinh tế ở Bắc Trung Bộ không đồng đều. Thanh Hóa, Hà Tĩnh và Thừa Thiên-Huế có nền kinh tế phát triển mạnh nhờ vào công nghiệp, nông nghiệp và dịch vụ. Quảng Trị và Quảng Bình chủ yếu phụ thuộc vào nông nghiệp và thủy sản, tuy nhiên cũng đang chú trọng phát triển công nghiệp và du lịch.
5. Thách thức và triển vọng
Bắc Trung Bộ đối mặt với nhiều thách thức như thiên tai, cơ sở hạ tầng yếu và chênh lệch phát triển giữa các tỉnh. Tuy nhiên, khu vực này có tiềm năng lớn trong du lịch, khai thác khoáng sản và công nghiệp. Để phát triển bền vững, cần đầu tư mạnh mẽ vào cơ sở hạ tầng, thu hút đầu tư và phát triển các ngành công nghiệp sạch, công nghệ cao.