- Truyện trinh thám thường xoay quanh một vụ án, một án mạng và quá trình điều tra, quá trình đi tìm nguyên nhân, cách thức và con người phạm tội của thám tử hay người khám phá bí mật về vụ án. Trong thế giới truyện trinh thám của Thế Lữ nhiều mảnh ghép đời sống mà ở đó chứa nhiều bí ẩn cần khám phá.
- Cốt truyện li kì nhưng lại có một giải kết khoa học.
- Sức hấp dẫn của truyện trinh thám là nhờ lối dẫn truyện lôi cuốn, gài nhiều yếu tố bất ngờ, đặt các tình tiết trong một cấu trúc chặt chẽ, luôn biến đổi, nhấn mạnh cái duy lí một cách cần thiết, lời văn chọn lọc, uyển chuyển…
- Đối với truyện trinh thám, tình huống truyện càng trở nên quan trọng để tạo kịch tính, tạo sự bất ngờ (một khía cạnh không thể mờ nhạt trong giá trị nghệ thuật và thể hiện tài năng của tác giả)