Khối lượng nguyên tử thường xấp xỉ với số khối A vì:
Số nơtron trong nhân xấp xỉ với số proton Do khối lượng electron không đáng kể nên bỏ qua Thực ra đó là khối lượng nguyên tử trung bình của nhiều đồng vị Do hạt nhân có kích thước gần bằng nguyên tử