Gọi bước sóng \(\lambda_0\) là giới hạn quang điện của một kim loại, \(\lambda\) là bước sóng ánh sáng kích thích chiếu vào kim loại đó, để hiện tượng quang điện xảy ra thì
chỉ cần điều kiện \(\lambda>\lambda_0.\) phải có cả hai điều kiện \(\lambda=\lambda_0\) và cường độ ánh sáng kích thích phải lớn. phải có cả hai điều kiện \(\lambda< \lambda_0\) và cường độ ánh sáng kích thích phải lớn. chỉ cần điều kiện \(\lambda\le\lambda_0\).