- Tình hình chính trị: năm 1368, khởi nghĩa nông dân lật đổ nhà Nguyên,Chu Nguyên Chương lên ngôi Hoàng đế ở Nam kinh, lập ra nhà minh, mâu thuẫn xã hội gay gắt, khởi nghĩa Lý Tự Thành bùng nổ. Giữa lúc đó người Mãn Thanh chiếm toàn bộ Trung Quốc lập ra nhà Thanh (1614-1911).
- Về tổ chức, bộ máy chính quyền: Tương đối giống với các triều đại phong kiến trước đó (Tần – Hán, Đường – Tống). Cụ thể:
+ Thời Minh – Thanh bỏ chức Thái úy và Thừa tướng, thay vào các bộ.
+ Nhà Thanh có thêm sự phân biệt đối xử giữa người Hán với người Mãn. Quyền hành chủ yếu tập trung trong tay người Mãn.
- Thời Minh – Thanh tiếp tục con đường xâm lược của các triều địa trước, các hoàng đế Minh – Thanh đều đem quân đi xâm lược các nước láng giềng. Nhưng khi xâm lược Đại Việt thì bị thất bại.