tham khảo
Sản xuất hồng cầu (sinh hồng cầu) diễn ra trong tủy xương dưới sự kiểm soát của erythropoietin (EPO). Các tế bào cạnh tiểu cầu thận sẽ đáp ứng với tình trạng thiếu oxy (khi thiếu máu, hoặc thiếu oxy) bằng cách sản xuất ra EPO và tăng nồng độ androgen Quá trình sản xuất hồng cầu ngoài EPO, còn cần sự cung cấp đủ các chất chủ yếu là sắt, vitamin B12 và folate. Vitamin B12, folate được thảo luận ở Sự thiếu hụt, Sự phụ thuộc và Nhiễm độc vitamin; sắt được thảo luận ở Sắtđược thảo luận ở Thiếu máu thiếu sắt. Để tổng hợp heme, xem Tổng quan của Porphyrias.
Đời sống hồng cầu khoảng 120 ngày. Sau đó các hồng cầu bị mất màng và thải ra khỏi tuần hoàn do thực bào ở lách, gan và tủy xương Sau khi hồng cầu bị thực bào, hemoglobin bị giáng hóa, sản phẩm cuối là bilirubin, còn sắt và protein được tái sử dụng Để duy trì số lượng hồng cầu ổn định, cần có các hồng cầu được sinh ra hàng ngày chiếm 1/120 tế bào, các hồng cầu lưới (hồng cầu chưa trưởng thành) được giải phóng liên lục ra máu ngoại vi chiếm 0,5-1,5%số lượng hồng cầu.
Ở người lớn tuổi, Hb và hematocrit (Hct) giảm nhẹ, nhưng không thấp hơn các giá trị bình thường. Ở phụ nữ, các yếu tố làm giảm số lượng hồng cầu bao gồm mất máu kinh nguyệt kéo dài và tăng nhu cầu sắt do mang thai nhiều lần.
