Khí thải động cơ, ngoài thành phần là CO2 và hơi nước, còn có thể có CO, các oxide của nitrogen (NO, NO2,..) và alkane chưa bị cháy hết.
Một số biện pháp hạn chế ô nhiễm môi trường do khí thải của động cơ:
- Đưa chất xúc tác vào ống xả của động cơ.
- Sử dụng nhiên liệu cháy sạch: nhiên liệu đảm bảo nghiêm ngặt về chỉ số octane và cetane.
- Sử dụng nhiên liệu sinh học như xăng pha thêm ethanol (E5, E10,...), biodiesel. Ethanol vừa là phụ gia tăng chỉ số octane vừa là nhiên liệu cháy sạch. Biodiesel là methyl ester của các acid béo trong dầu mỡ động thực vật phi thực phẩm, nhiên liệu này có chỉ số cetane cao, không chứa sulfur và arene.
- Sử dụng các phương tiện giao thông tiết kiệm năng lượng và chuyển đổi sang các dạng động cơ điện.